Développez vos connaissances dans le Foot US grâce à nos séries d’articles consacrées. Passtotrip vous explique les bases et l’importance du rôle de linebacker.
Préambule
En football, la défense d’une équipe est souvent aussi bonne que ses défenseurs. Ces joueurs robustes et rapides sont le portrait de la dureté et du cran qui incarnent le jeu du football. Dans un schéma défensif normal, les linebackers défensifs maintiennent leur position sur les bloqueurs. Tandis que les arrières défensifs de la deuxième ligne sont bloqués dans la couverture des passes. De cette sorte, ce sont généralement les linebackers qui effectuent les tacles sur un jeu donné. À la fin du match, les défenseurs sont généralement en tête de la feuille de match. Ils sont presque toujours en tête de l’équipe en matière de tacles.
Ce que fait le linebacker
Comme leur nom l’indique, les linebackers s’alignent derrière les linemen défensifs. Ces derniers doivent lire les jeux rapidement et réagir immédiatement car un faux pas peut les mettre hors de position pour effectuer le plaquage. Ils seront appelés à passer par des brèches et à interrompre la course d’un côté, mais devront passer dans la zone de couverture des passes et d’homme à homme de l’autre. Ils communiquent également avec le reste de la défense, assistant l’équipe à s’adapter à l’attaque. De plus, certains schémas défensifs prévoient que les défenseurs de ligne soient amenés sur la ligne de mêlée comme un joueur de ligne défensive.
Positions
En fonction de la formation défensive, une équipe utilise généralement trois ou quatre défenseurs à la fois.
Dans une formation défensive 4-3, les quatre linebackers défensifs sont soutenus par trois linebackers : un côté vulnérable et un côté fort, et un seul linebacker central (ou intérieur). Dans un schéma 3-4, les trois défenseurs sont suivis par un ensemble de quatre défenseurs qui comprend un joueur supplémentaire au milieu, généralement un défenseur plus fort qui joue une position hybride et peut agir comme un joueur de ligne pour masquer l’origine d’un rush.
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Qu'est-ce qui fait un bon linebacker ?
Les linebackers doivent être polyvalents dans leurs capacités athlétiques, et avoir une taille adaptée et une bonne force mais pas au sacrifice de la vitesse. Ces derniers, en particulier ceux du milieu, doivent être alertes et posséder une compréhension approfondie du football. Avoir un instinct de lecture rapide des jeux et de crier les écarts ou les bruits au reste de la défense. En raison de ces rôles de leader dont ils héritent, ils sont parfois considérés comme le “quarterback de la défense”.
Les Grands
Certains des joueurs majeurs de football ont occupé ce poste. Lawrence Taylor, qui a joué pour les Giants de New York dans les années 80 et au début des années 90, fait partie des joueurs considérés comme les meilleurs, bien que les anciens Bears de Chicago Dick Butkus (1965-73) et Mike Singletary (1981-92), le Corbeau Ray Lewis de Baltimore (1996-2012) et le Junior Seau des Chargers de San Diego (1990-2009) fassent également partie des revendications dans le débat.
Qu'en est-il de Sam, Mike et Will ?
Chaque équipe de football emploie un Sam, un Mike et un Will comme linebacker, mais cela ne veut pas dire qu’il faille donner un nom au poste. Le linebacker du côté fort est généralement appelé Sam, tandis que le côté faible est connu sous le nom de Will et le milieu est Mike. Le quatrième est généralement un hybride linebacker/lineman et peut être appelé Leo ou Jack.
